몇 주 전쯤에 마트에서 과자 코너를 기웃거리고 있는데, 못 보던 사과 과자가 있어서 냉큼 집어왔다가 사랑에 빠져서 몇 주째 계속 사 먹고 있다. 바로 완도노센베이(わんどのせんべい)라는 사과맛 센베이 과자다.
아오모리 현립 고쇼가와라 농림고등학교(青森県立五所川原農林高校, 이후 오농고라 표기)와 이와츠카제과(岩塚製菓)가 콜라보를 해서 2월 중순에 출시한 상품으로, 오농고에서 재배하는 고노마이(五農米,ごのうまい)라는 쌀 품종을 사용한 센베이에 아오모리의 자랑인 사과맛을 첨가한 과자다.
아오모리현은 혼슈 최북단에 위치한 지방인데, 일본에서 아오모리를 빼면 일본 사과의 절반이 없어지지 않을까 싶을 정도로 사과로 굉장히 유명한 지역이다. 아직 가보지는 못했지만 사과러버로써 일본에 살면서 한 번쯤은 꼭 가보고 싶은 곳이다.
완도(わんど)는 아오모리현 지역방언으로 우리(私たち)라는 뜻이라고 한다. 그러니까 완도노센베이(わんどのせんべい)는 '우리의 센베이'라는 뜻인 거다. 과자 하나 덕분에 참 많은 걸 배운다.
애초에 사과맛 센베이라는 게 상상이 안 갔고, 실제로 먹어보니 난생처음 먹어보는 맛이었는데 그게 너무 내 취향을 저격했다. 힘내서 설명해 보자면 얇고 폭신해진 에비센의 식감+은은한 단맛+사과향의 조합이라고 할 수 있을 거다.
콜라보 제품인 만큼 파는 곳도 드물고 언제 단종될지 모르는 과자라는 게 너무 안타깝지만, 누구든 혹시나 발견하면 꼭 먹어봐 줬으면 좋겠다. 나 역시 영원히 팔아주길 바라는 마음을 간절히 담아 열심히 판매량에 기여를 해본다.